Premières lignes
"Cali, adossé au mur du couloir, écoutait son père engueuler Abdourahim. C'était un passe-temps comme un autre et il n'avaitpas particulièrement envie d'étudier. Makeda sautait sur les dalles noires et blanches comme si c'était une marelle. Ses larges tresses rebondissaient sur ses épaules, s'échevelant de plus en plus.
- C'est mon anniversai-REUH ! C'est mon anniversai-REUH !
Wafa passa la tête par la porte de la chambre. Elle ne se fâchait presque jamais, mais c'était bientôt le brevet et lui fallait unpeu de calme. Avec trois frères et une soeur plus jeunes qu'elle, obtenir cinq minutes de silence tenait de l'exploit."

Le contenu

Résumé
La famille Beila est venue de Somalie, fuyant la famine, pour s'installer à Cherbourg : deux soeurs, leurs maris, leurs enfants et la grand-mère qui impose sa loi et veille au respect des traditions.
La veille de l'anniversaire des 6 ans de Makeda, Wafa, sa grande soeur, élève de 3ème, vole de l'argent à ses parents et quitte la maison. Les deux filles prennent le train pour Paris. A sa petite soeur, Wafa fait miroiter une visite de la Tour Eiffel.
A la maison, c'est l'inquiétude qui règne et les deux frères s'interrogent : pourquoi Wafa a-t-elle entraîné Makeda dans sa fugue ? Que fuit-elle ? Pourquoi les parents n'appellent-ils pas la police ? Ils en sont sûrs, Halimo, leur tante, séquestrée dans sa chambre, détient la réponse. Cali veut savoir la vérité et connaître ce qui se cache derrière ces histoires de filles que les garçons sont sensés ignorer. Atterré par ce qu'il découvre, il décide d'agir ...

Critique
Comment faire valoir la raison sur la tradition ? Comment opposer la loi française à la barbarie quand on a 15 ans ? Comment faire reconnaître à sa famille que certaines pratiques traditionnelles sont dangereuses et interdites par la loi ? Comment revendiquer ses droits tout en gardant des liens avec sa famille ?
Toutes ces questions sont posées dans ce livre. Wafa, Halimo et les autres femmes de la famille sont soumises à l'autorité de la grand-mère, les hommes se taisent, surtout quand on touche aux sujets tabous, aux histoires de femmes : excision, infibulation et mariage arrangé. Ce livre explique ces pratiques et parle de la difficulté à résister à ceux qu'on aime et qui agissent en toute bonne foi.
Pascale Tourmente

Pistes d'écriture

Piste 1 : De retour de Paris, Wafa souhaitait faire entendre raison à son père. Imaginez la conversation qui aurait pu exister entre eux : quels arguments aurait pu avancer Wafa ? Comment son père aurait-il pu défendre ou au moins expliquer à sa fille le comportement de sa femme et de sa belle-mère ?

Piste 2 : Sur internet, l'excision fait l'objet de nombreux débats. Vous aussi, consultez ces points de vue et écrivez le plaidoyer que Wafa aurait pu écrire pour protéger sa soeur mais aussi expliquer au tribunal l'origine de ces pratiques.