Premières lignes :
Tous les ans c'est la même histoire. Dès l'approche de la rentrée des classes, Simon se mettait à déprimer, perdait l'appétit et se gâchait ainsi les derniers jours de vacances que Bella et lui passaient chaque année dans leur maison de campagne...
Pour sa toute dernière année d'enseignement, sa classe principale allait être une sixième de bon niveau, qui ne devait pas lui doner trop de difficultés. Avec les sixièmes, il arrivait encore à s'en sortir...
Simon regardait les élèves et les élèves regardaient Simon... Il prit alors le registre et commença l'appel...
- Malik Choukri?
- Présent, m'sieur!
Simon frémit. La famille Choukri, il la connaissait bien. Il avait eu tous les gamins les uns après les autres...
- Tu es le petit frère de...
- Oui, m'sieur répondit Malik visiblement habitué à la renommée de ses aînés. Mais j'suis le dernier et le plus sage, j'vous jure!...

Résumé :
Simon Klein, professeur de musique dans un collège est à un an de la retraite. Le jour de la rentrée, cet homme qui n'a jamais réussi à s'imposer découvre avec effroi, dans la classe dont il est le professeur principal, un nom bien connu : Choukri. Cette année ne sera pas différente des 30 précédentes, pense alors le professeur. Mais Malik, le benjamin de cette famille arabe d'enfants chahuteurs, n'est pas comme les autres. Il aime la musique.

Critique
Une histoire belle et touchante, ancrée dans le monde d'aujourd'hui. Le poids de l'Histoire ,du parcours personnel et familial de ce vieil homme et de cet enfant lui donnent de la substance.
Une même passion : la musique, réunit deux êtres que tout oppose : l'âge, l'origine, la culture et le niveau social.
Simon et Malik vont apprendre à se connaître, à s'apprécier.
Leur amitié et leur amour de la musique adouciront les blessures du passé. Simon fut violoniste à Auschwitz en 1943. Le grand-père de Malik, violoniste lui aussi, fut tué en 1961 lors des répressions policières lièes à la guerre d'Algérie.