Anna Gavalda est née en 1970 à Boulogne-Billancourt. Sa première nouvelle, elle l'écrit à 17 ans, dans une salle d'examens, alors qu'elle est en train de rater le concours de Sciences-Po... Elle décroche finalement une maîtrise de Lettres à la Sorbonne. En 1992, elle remporte le concours de la plus belle lettre d'amour de France Inter.
En 1998, elle est lauréate du concours "Du sang dans l'encrier" de la Bibliothèque municipale de Melun. Elle achète un ordinateur pour l'occasion, et depuis, elle ne s'arrête plus d'écrire.

Aujourd'hui, Anna Gavalda vit toujours dans la banlieue sud-est de Paris avec ses deux enfants.